Test of the Geertop Plume II bivvy tent

 Disclaimer: This is _not_ advertisment or product placement. Any product shown here I have bought on my own, and in this test you only get to read my opinion about it. 

The Geertop Plume II bivvy tent is a hybrid between a classic hooped bivvy and a minimal 1-person tent. In difference to a hooped bivvy (like the Outdoor Research Helium Bivvy), it does contain an additional loop at the bottom of the bivvy, so that the outer walls will be in distance from the sleeper. What makes this concept really interesting is the fact that the tent has two weather protected vent areas, one at the bottom and one at the head room. This means it can be fully closed, while keeping airflow in good state. Furthermore, in summer time, and when you know it won't rain, a large part of the Plume II walls can be replaced with a moscito net, but we will take a look in more detail further on, when checking the pro and contras of this tent. To find out, I gave this tent a week of testing in the winter.

++ cheap option

The Plume II bivvy tent is sold at only around 90€ on Amazon and other trading platforms. Compared to other bivvy solutions or tents with this level of functionality, that's remarkably cheap. Does this mean the tent fails on construction, design, or materials? Let's find out why I gave two plus here, when we check the rest.

- weight

At 1.2kg for the whole pack, the Plume II is not one of the lightest candidates to carry, given the size of the tent. Many will consider to carry a tarp in addition to the Plume II, but in that case the weight will only add up. There are quite some other solutions, even offering sitting height inside the tent, at the same or less weight. Obviously those solution potentially are more expensive than the Plume, which has to be considered. Given one uses the Plume II as a standalone shelter, I would rate it's weight "ok". 

++ weather protection

The Plume II's wall material is 210T Ripstop Polyester, rated at PU5000mm water proofing for the walls, and PU8000mm for the ground material. While these values are from the vendors data sheet, and it sounds really good for a tent at this price, only a real weather test will say if the tent "just works". On Amazon and other review platforms, I have read that the tent is not waterproof, will not stand heavy rain and so on. However, I clearly cannot share this experience. During the week I've tested this tent in really bad weather conditions, from heavy rain, light rain all day long, and even snow, over the whole time, everything inside the Plume II kept staying bone dry. I was really surprised about the quality of the Ripstop material. I would suggest to use an additional ground sheet in order to protect the material.

- condensation buildup

Many reviewers have been saying that the condensation buildup in the Plume II is close to not acceptable. Having tested much more expensive solutions, I will say that every single wall construction will buildup condensation, it just depends on the material on how much of a problem this will become. And yes, the Plume II's wall material is not the best with regards to breathability. I have slept two nights in the tent during the week of testing, and had a good portion of condensation on the walls. When considering if this will actually be a real life problem, it has to be seen that the walls in the Plume II are not in contact with the sleeper. In difference to a classic bivvy, the tent walls are always away from the sleeper, and that's why condensation was not a real problem for me while testing. Furthermore, due to the forced ventilation openings on the front and on the back of the tent, condensation was never at a level where it becomes unacceptable. 

++ space offering

Lots of space in the head room

Given the Plume II's size data at 2,1 m 17,8 cm x 0,6 m, I was really impressed. For me this means this solution is useable without any additional tarp at all, because my full trekking gear, including a 60L backpack does fit into the Plume, including shoes, and I still have a comfortable space to sleep in. Of course, adding a tarp to the setup will allow for much more comfort, but the tent alone does it's job. On the front and on the back it features small rain protected areas which could also hold shoes and other gear that should not become wet due to rain. Also, really impressing was the head space in this tent. At 60cm height, this is really a comfortable place and the perfect mixture between stealthiness, low impact and functionality. The Plume II also offers two big mesh bags inside of the head space in order to store important items. And then many users will applaud the additional space created due to the third loop on the back of the bivvy. It keeps it's walls away from the user and adds up alot to the "tent-feeling".

The third loop on the back of the tent make up the "tent-feeling" inside

Overall, I was very happy with the inner layout of the tent and it's design.

++ easy entry

To enter the Plume II, the tent can be opened almost completely on the side, allowing for quick access. Coming from a front-loading bivvy, for me this was a huge plus or the Plume II. Furthermore, this access door can be removed completely, and replaced by a second layour of moscito netting. Welcome nights staring at the stars, and all condensation problems are gone. This design in my opinion raises the overall comfort using the tent very well.

Overall:

I have to say I was really impressed by the Geertop Plume II bivvy tent. I will certainly use it during the 2021 season for further long term testing, but so far, the experience was great. Given this tent is a low price option, similar designs can be found at a price range of 500€ and above, of course then with better material and build quality. But I really cannot complain what the Plume II offers for it's cost.

Pro and contra about the Outdoor Research Helium Bivvy

Disclaimer: This is _not_ advertisment or product placement. Any product shown here I have bought on my own, and in this test you only get to read my opinion about it. 

After many nights in the ultralight Helium Bivvy by Outdoor Research in weather conditions ranging from permament rain, thunderstorms, extreme dryness and heat, and snow, I feel able to give my two cents about the goodness of this bivvy and the things on the bad side.

++ Weight

This thing is all what ultralight is about. The Helium Bivvy comes at about 467g which easily beats many competitors in the ultralight scene. It also packs very small and finds place in any backpack.

++ Weather protection

The material it is made of almost guarantees one thing: it keeps you dry. I have tested this in thunderstorms accompanied by heavy rain all day, and long term exposition due to slowly melting slow. What's inside of the bivvy is protected from outside weather conditions.

++ Quality

I found the material to be very sturdy even when extremely lightweight. Also all zippers are of quality, always easily useable and easy to find even in low light conditions. The moscito netting is very tight, and of high quality. The flooring material is even tougher, so you not necessarily need an external floor mat when you sleeping on a grass ground.

+ Condensation buildup

First and foremost: you get condensation in every bivvy, that is due to the single wall setup. The question is how much condensation buildup you get in which condition and with which wall material the vendor used. It's no difference with the Helium Bivvy, you get condensation, but it is not that much as one would expect. In general, the breathing material of the Helium Bivvy is not as good as GoreTex, but if the temperature difference between out- and inside is at some scale, breathing works just fine. There were times in the Summer and Spring where this setup works out nicely and I had just no condensation at all. Of course, having snow on the bivvy kills any breathability regardless of the material, but that is a problem any bivvy would have. For a bivvy, I can say overall, the Helium Bivvy performs very good with (partly-) solving this common problem.

+ Enough space

The Helium Bivvy has enough space for myself and a 8kg backpack to sleep comfortably in.

- Construction deficits

Allright, the Helium Bivvy has a huge moscito netting in the head part. This could be just great. Welcome nights staring at the stars when you know the weather will be just fine. But don't forget to wear something like a hat or anything that keeps the netting away from your head. I absolutely do not understand as to why the netting was designed to hang in your head. For the price of the bivvy, I would have expected that this would have been taken care for in the design. This is a major painpoint for me, especially when I think about the experience in this bivvy could be so great.

-- no way to completely close the bivvy, acompanied with construction deficits

This is my biggest contra for the Helium Bivvy. First of, the material is breathable, but it is not that breathable that gasflow is high enough for a person to safely sleep in. In fact, the vendor warns on a sign at the inside, saying danger of suffocation when the bivvy is fully closed. Now I could accept that, even though there are bivvy constructions nowadays that are so breathable that they can be fully closed, albeit at a much higher price compared to the Helium Bivvy. And my first reaction would be that this doesn't depcit a problem, because you have the big moscito netting of course. So why not keep a little part of the entry open, but use the moscito netting to keep you free from critters? The answer is simply, the way that the shell is constructed, one can never leave a part of the bivvy's entry open without also letting rain in. There are overlapping lips in the "door" of the bivvy, which should overlap the flooring so that no rain comes in. But on the Helium Bivvy, these lips are too small, and if you find the magic setting that would no rain come in, just hope that you don't move inside the bivvy so that this setting is being disturbed, and your inner floor runs full of water like a bath tub. This problem is mentioned by only a few reviewer, but I am for sure not alone, similar comments can even be found in Amazon reviews. The whole problematic could have been solved with a different shell design, one that features forced gas flow being supported with a moscito net, like a small venting hole in the upper part of the shell, or by having venting holes on the side of the bivvy. Yes, one can stay dry in the bivvy, yes one can survive, but for the cost of a few grams it could have been made much more comfortable,

- only enter the bivvy from the front

The Helium Bivvy is a front loader.  While the setup is super easy as any bivvy, bringing in the isolation matress and getting into the sleeping bag is a bit of a hassle. I would have wished for a side zipper opening the bivvy on the side to have an option to comfortably and also be quicker to enter the bivvy. On the other hand, I have to understand that the Helium Bivvy's ultimate goal is to be a super lightweight solution, when additional zippers and potentially additional mesh would come at a weight cost. So, if one buys the Helium Bivvy, you know it's a front loader and you're prepared for it. 

Overall:

The Helium Bivvy is a really good bivvy. For someone who sacrifices comfort for weight it is a very good solution. No additional Tarp is needed in theory, because the Helium Bivvy really is of superb Material. I personally would wish for a version of the Helium Bivvy with no moscito netting falling on my head while sleeping plus a side entry.

A longlife light for the camp - UCO candle lanterns

 Disclaimer: This is _not_ advertisment or product placement. Any product shown here I have bought on my own, and in this test you only get to read my opinion about it. 

11cm in size when packed

While walking, a good headlamp does it's job, but later on in camp, a different light source may be a good thing. Something that does provide light for hours while not drawing electric power or drain your powerbank. Last but not least, a little bit of heat production isn't bad, so that the walls of your tarp or tent do not get wet from the night's airflow.

That's where the UCO candle lanterns come in handy, at a weight of 181g (including a candle) and a packed height of around 11cm, these use spring loaded candles firmly

My 15 year old UCO candle lantern,
while the glass needs some cleaning,
it works like a charm till today

pressed to the top of the candle holder, so that these special candles burn without any wax dripping, if the lantern is kept straight and is not moved to much. Ideal for the base camp.

A single candle can burn up to nine hours in a go, while producing approximately the heat of a tea-light. While that's not much, in my cases
it at least helped to reduce the humidity at the tarp walls significantly. 

The candles are available in a citronella flavour to get rid of insects while in operation, with a neutral wax, or with natural bee wax. If operated as designed, there's next to no smell of a candle in the room. The lantern cover is telescopic, and when shut down, the candle can stay inside.

When in operation, there's a little window in the body of the lantern, showing how
much is left of the candle to burn. The lantern's light body is made of sturdy glass.

A candle, being a solid fuel, independent from electronics, and heating, the UCO lantern makes the optimal base camp light source, and work nicely as a backup light. It provides enough light to read and cook. On my longer trips, I always have one of these in my backpack, alongside my PETZL Actik Core headlamp.

The springloaded candle
is always pushed atop the cylinder

While I love the UCO lanterns, of course there is a con. That is, the candles are special in the mix of fuel/wax, and it absolutely can only be operated with the original candles sold by UCO. I can deal with it, most of my trips are only over the weekend or less, and with 9 hours burntime I am very happy. However, one has to know these candles are sold separately and they do cost significant money. UCO also does produce a different lantern that is compatible with regular tea-lights, but due to the long time burn of the original UCO, I like that more than the newer variants.

Always find a way to cook something - the Bushbox and the Bushbox XL

Most people are using gas based cookers and I can see why. It's unproblematic, clean, fast, highly efficient. Also, a gas cooker is really one of the lightest options you an carry. But I don't like the cartdriges.

Disclaimer: This is _not_ advertisment or product placement. Any product shown here I have bought on my own, and in this test you only get to read my opinion about it. 

Bushbox XL

They take a considerable amount of space in your package, and I am depending on people, say "civilization" in order to replace them. I don't like that idea. I'd like to be independent from anything I cannot built up myself when I'm outdoors. Also, I'd like to have an option to be able to always cook something, regardless of where I am, and what I have with me.

Humans used it since the birth of humankind, and mother nature is full of fuel if you know where to get it - simple fire. It may rain since days, but you'll always find some dry

Bushbox XL in action

wood to get started. And that is the idea that I follow. Find something that in - be it worst, accidential, or wanted - case allows me to have a controlled little fire in order to cook my stuff. That brought me to take a closer look at Bushcraft Essential's Bushboxes. These are backpacking compatible hobo stoves, that use the air convection effects to produce a efficiently burning flame, and a large amount of heat on top. In other words, you feed the Bushbox with small wooden sticks found in the area, can make use of basically unlimited fuel, and of course don't need to carry fuel around.

Multiple fuel options

Now on my longer trips, very often I visit camp grounds where open fire is forbidden. And of course, this has to be understood and followed under all circumstances. For this reason, my cooking option has to offer a way to cook in a different way from the same setup. And the Bushbox indeed can deliver: it is compatible with a trangia like alcohol stove, and can be operated with dry fuel such as "Esbit" as well. So usually I carry a small amount of spirit with me where I am not allowed to burn wood. It's a clean option that is tolerated on most of Europe's campsites.

Lightweight and small packing size

Of course, the solution has to be relativlely lightweight; I am not an ultralight backpacker, but of course on a grand scale everyone has to watch out for weight. Being ultralight is however clearly not my first priority. However, the Bushbox delivers even here, in both space and weight. It is a plug-in system, and when it's folded it takes around 11 cm x 9cm x 1cm of space. By that, it weights about 260g, and that is the steel version.

The standard Bushbox is a plug-in system

There's a Titanium version available too, which I don't have. For me that's greatly accepted for a system of so many uses and so many possible fuels. I was a little bit in fear that the heat will bend the metal and at one point the Bushbox could not be build up, but time told me differently: I've used the Bushbox probably 200 times, and it always correctly builds up and the pieces are fitting together. Once correctly put together, the cooker stands really sturdy and provides a safe little fireplace.

When using wood, the Bushbox includes a safety measurement that many Hobo's don't feature: it provides an ashtray, so that hot ashes from the burned fuel won't fall on the ground directly. It provides two pot support poles that can be put on the Bushbox to allow pots of all sizes to stand above. These can be placed to fit the top of the cooker directly, for small pots like a coffee cup, or can be placed to leave around 5mm of airspace between the top of the cooker and the pot in order to heat larger pots, allowing the flame to receive enough air. The solution is well thought.

Efficient burner

Due to the ground metal area is full of venting holes, air goes through the box from bottom to up, allowing for efficiently burning the flame. It works really nice, provided you have gathered enough small wood pieces before. Once you have enough hot coal inside the Bushbox, you can add larger pieces of wood that burn a little bit longer. While in operation, you have a bigger hole

The small standard Bushbox

on one of the sides of the cooker, that allows you to add pieces of wood when a pot if standing on the Bushbox. Depending on how long you want to cook, one has to contantly feed it with wood. That's not a problem if enough has been gathered before. Taking into account that one doesn't need any tools to collect fuel for the Bushbox, it's an easy and quick task.

Don't understimate the heat that the Bushbox produces, and the feelings associated with it. It provides the warmth and home-like feeling only a little fire place can provide. After a long walk, this makes a huge difference. Looking into an actual natural flame is a little bit like cinema ;)

Now the ground plate is removeable, and can be placed a little higher. This is the perfect place for some dry-burn tablets to use. If you prefer that kind of fuel, the Bushbox is with you. The Bushbox additionally fits very well with a Trangia alcohol stove, plus the wood-feed opening is just big enough to get the Trangia fire extinguisher through, so that the Trangia can be stopped at any time without a hassle.

Crazy powerful: Bushbox XL

While the normal Bushbox is perfectly suited for my single trips, when doing the same with family or with some more people, I'll instead use the Bushbox XL. Now this is a different kind of beast. Instead of plug-in, it is a folding cookset. The stainless steel variant I have weights about 800g, surely not something you want to carry through on a single trip. However, with it's size of 12,5 x 12,5 x 19 cm, it offers a burn chamber large enough to cook with using really large pods. It's basially our family outdoor cook system, and provides enough heat so that you can sit around it and have a nice time. Like the normal Bushbox, it is compatible to Alcohol stoves as well as dry burn tablets as well. Additionally, we use an optional grill grate with it. And let me tell you grilling on the Bushbox XL works great, since it gets incredibly hot, grilling goes on very fast, so that you're still very fast even if only one piece of meat fits on the grate. In particular we like it that we don't even need to buy grill coal any more. Just collect some woods and you're done. 

Stable and reliable

All that said, it's clear both the Bushbox and the Bushbox XL are pieces of great workmanship on their own. They are made in Germany, and some of it is handcrafted, such as the pieces that hold the folding mechanism of the Bushbox XL. This is great work and can be seen! I've used both cook systems to the core, and in both cases the whole mechanism just works. The Metal does bend a little over time under the heat, but never to the level of not being useable anymore. Provided that the user cares for some rules, such as never distinguishing the Bushbox with water when hot, alway let it burn out, nothing will go break, bend, or hinders it from folding anymore.

The Bushbox is nowadays available in much more variants. For those into ultralight trekking, there's a specific ultralight variant, and there's a in-between version, smaller than the XL, but larger than the normal Bushbox. All of them come in a fitting small pack where all the single pieces can be placed. Check out Bushcraft Essential's site.

Thermarest Z-Lite Sol Review

 Disclaimer: This is _not_ advertisment or product placement. Any product shown here I have bought on my own, and in this test you only get to read my opinion about it. 

For many years I've tried many different concepts for sleeping mats. It began in the 80s when I was at the scouts with the by then common rolling mats made out of foam.  They are allright overall, but they have next to no alternative uses (I'll get to that later!) while having a bad pack size. And finally, most would call something different than these as comfortable!

With the Z-Lite at the campsite Rangau in Dechsendorf

One Day at the beginning of the 90s I would recognize the new inflatable sleeping mats, und of course that was absolute innovation. It was the first time, I could have the comfortable luxury of an air matress while the pack size compared to the foam mats was a winner. You can bet I quickly was a Thermarest customer by that time ;)

During a trip to the North Cape in Norway (by tent and car), I could test and use the sleeping mat to a good extend. But it came as it has had to happen: A flying spark of a fire was everything needed to get a hole into the airmat. Not really a problem, I could fix it by taping it quickly. But what was left was this bad feeling - in future, I would by really careful and checkout where I will use the mat, care for not being in the range of smokers or near a campfire.

With the years, it got more and more holes into it, and at some point the vent was not secure anymore. In the end I could not really find out where it loses air.

When these minimal-approach air matress became the de-facto standard, and they really flooded the market in a way that nowadays you can by them for around 15 Euros at a discounter, I have tested a few more of them. But in the end it was always the same: Either the products became air-leaking at some point, weighted too much, or they had a slippery sleep area. Always, there was left that feeling of having paid too much money for the product.

I was back to thoughts about foam mats again after all of that, after all with these I would not have all of the trouble mentioned above. I was happy to see that Thermarest offers "classic" foam mats also, and encountered the Z-Lite that way. But for me to accept the biggest disadvantage of such a sleeping mat, the pack size, it has to offer a few more critical features.

More comfort than with all other foam style mats, because of the "waves" in the matress profile. Yes, it cannot compete with an air matress concering the comfort, but compared to the usual foam mat, sleep on the Z-Lite is really good, and due to the profile you don't slip of the mat during the night.

The profile of the Z-Lite

 

Because the Z-Lite is folding, it offers different use cases:

Folded to a pack it makes a nice seat. Folded once in the middle, you still have a comfortable seat for two persons. One can also lean it against a tree in order to gain a more comfortable seat. The fact that it is folding enlarges the use cases of this matress a lot.

Heat reflector:

The "Sol"-version of the Z-Lite offers a metallic side, which is reflecting heat and light. I tried it: everyone knows the situation when sitting at a campfire and your back gets cold. If you have the Z-Lite behind you, this does not happen, it keeps you back dry and warmer due to it's reflection from the fire.

Unbreakable: this for me is the biggest advantage of the Z-Lite. Never ever I have to think about being close to a campfire, or have to take a exact look at which ground I place the mat. Of cource, also the Z-Lite takes damage from time to time, but it doesn't lead to a total failure.

3 Seasons: with a heat transfer coefficient of 2,6, the sleeping mat is easy going from Spring to Autumn. 

Lightweight. This mat weights 410g overall. Not much to say here! It is certainly not the lightest mat on the market, but weight doesn't have to hide, especially when comparing it to air sleeping mats.

The Z-Lite fixated to my backpack by using
4 carbon carbines

I had doubt because of the pack size. Would I really carry a pack size of 51x13cm around and easily fixate it to my Deuter backpack? I bought 4 carbines made of Carbon to connect it on my backpack. Deuter fortunately thought ahead when designing the rain cover for the backpack, as it easily can contain the matress too. The Z-Lite measures 51cm x 183cm when folded out to full length.

Summary: After many nights on the Z-Lite, week long camp in the wilderness with much campfires, and many uses as a day-to-day article when I'm out with the family, I can say that for me the search for the ideal sleeping mat is over ;) I love it.

The Z-Lite Sol fullfills all my expectations, and apart from my tours it is loved by the family when we're out to picknick or whatever. Because it's so lightweight, it can easily be carried everywhere.

Stirnlampe Petzl Actik Core und Noctlight Lantern

 Disclaimer: Hierbei handelt es sich _nicht_ um Werbung oder Produktplatzierung. Das hier vorgestellte Produkt habe ich selbst erworben und gebe in diesem Test ausschließlich meine eigene Meinung wieder.

Petzl Actik Core in der Frontalen

Die Tage werden nun schneller dunkel und meine über 25 Jahre alte Stirnlampe wirft nur noch ein fahles Licht. Für mich war klar, etwas Neues muss her. Und bei dieser Gelegenheit definiert man natürlich gleich ein paar unverzichtbare Eigenschaften, die sie können muss.

- Lademöglichkeit per USB, aber eben nicht zwingend!

Bei meinen Recherchen wurde ich so auf die Petzl Actik Core aufmerksam. Sie ist kompatibel mit sowohl klassischen AAA Batterien, als auch mit dem "Core" Li-Ion Akku von Petzl. Dieser kann anstelle der AAA Batterien eingelegt werden. Der Core Akku ist einfach via USB ladbar, bei einer Ladezeit von ca. 3 Stunden. Die Tatsache aber, das man anstatt dieses Akkus auch normale Batterien einlegen kann, war für mich das Killer Feature. Im Gegensatz  zu anderen Lampen mit integriertem Li-Ion Akku muss man sich hier nicht auf selbiges verlassen, und kann einen Satz AAA Batterien als Safety Backup mitnehmen. Ansonsten habe ich auf Mehrtagestouren auch immer noch ein Smartphone als auch eine UCO Kerzenlaterne als Backup für den Notfall dabei.

Der Petzl Core Akku im Gehäuse
der Actik Core verbaut

Ein Netzteil wird nicht mitgeliefert. Man kann den Akku sowohl innerhalb als auch außerhalb des Lampengehäuses mit einem Standard USB Netzteil als auch an jeder Powerbank laden.

- lange Leuchtdauer und gute Helligkeit

Auf der niedrigsten Stufe wirft die Actik Core lediglich 6 Lumen, was jedoch ausreicht, um mir den Weg befriedigend auszuleuchten, wenn das Gelände nicht kompliziert ist. In diesem Modus, den ich tatsächlich 90% der Zeit benutze, läuft die Actik Core sagenhafte 130 Stunden, bevor der Akku wieder an die USB-Tankstelle muss. Die nächste, von Petzl als "normaler " Modus bezeichnete Betriebsart wirft bereits 100 Lumen auf den Weg. Diese Ausleuchtung ist mehr als gut. Hier läuft diese Lampe noch ca. 8 Stunden am Stück. Schließlich gibt es noch den "Max Power" Modus, bei dem volle 450 Lumen zum Einsatz kommen. Diese Betriebsart macht die Lampe zu einem starken Strahler, der wohl  mehr mit einer klassischen Taschenlampe vergleichbar ist. Im breitem Leuchkegel von fast 90 Metern wird alles gut ausgeleuchtet, inklusive Tieraugen im Wald :) . Maximal 2 Stunden kann die Actik Core so arbeiten. 

Geht die Stromversorgung an die Grenzen, so schaltet die Actik Core automatisch in den Reservemodus. Das heißt, sie schaltet vom jeweils gerade gewähltem Modus eine Leistungsstufe herrunter. So bekommt man im Normalmodus mit 100 Lumen noch ca. 2 Stunden Licht in der niedrigsten Stufe mit 5 Lumen, und weiß auch, das es Zeit wird, den Akku wieder zu laden. Es ist also nicht so, das sie "plötzlich" ausgeht, kein Grund zur Panik wenn der Akku mal schwach wird.

- Einsatz als Lagerlampe

Die Noctlight Laterne ist ein optionales Zubehör für diese Stirnlampe (und weitere Petzl Lampen). Dieses erfüllt zwei Zwecke: zum einen ist es ein nettes Case für die Stirnlampe,

Die Noctlight Laterne bietet einen
Diffusor...

wo sie stoßgeschützt und wasserabweisend untergebracht ist. Zum anderen hat die Laterne im Oberen Drittel einen Diffusor eingebaut, so das die Laterne ein angenehmes Licht abwirft, ideal fürs Lager.

Die Actik Core kann auch in einen Rotlicht Betrieb geschalten werden. In diesem Modus läuft sie bis zu 160 Stunden. Das abgeworfene Licht ist sehr schwach, reicht aber perfekt um im Lager nahe Tätigkeiten auszuüben. Das Rotlicht erfüllt vorallem drei naheliegende Zwecke: Es blendet keine anderen Personen, und es zieht deutlich weniger Insekten an als Weißlicht, desweiteren ist das Rotlicht auch deutlich angenehmer für die Augen, etwa beim Lesen.

... und ist außerdem ein stoßgeschütztes
Case für die Stirnlampe

Fazit

Alles in Allem bin ich sehr zufrieden mit dieser Stirnlampe und freue mich geradezu, sie jetzt im Herbst und im kommenden Winter oft zu benutzen. Einzig das Plastikgehäuse dieser Lampe könnte etwas härter sein. Wie man an dem Titelbild dieses Artikels sehen kann, habe ich mir schon die eine oder andere Kerbe da reingeschlagen. Für mich aber kein ausschlaggebender Faktor. Ebenso ist diese Lampe nicht wasserdicht, jedoch nach IPX4 wasserabweisend. Solange man also nicht mit ihr tauchen geht, sollte Regen keinerlei Probleme bereiten. Wenn ihr weitere Fragen zu dieser Lampe habt, könnt ihr mich gern kontaktieren.

Das Source Trinksystem

Disclaimer: Hierbei handelt es sich _nicht_ um Werbung oder Produktplatzierung. Das hier vorgestellte Produkt habe ich selbst erworben und gebe in diesem Test ausschließlich meine eigene Meinung wieder.

Warum überhaupt ein Trinksystem?

 Die allermeisten Wanderrucksäcke besitzen ein extra Fach für die Unterbringung einer Trinkblase. Es hat recht lange gedauert, bis ich auf ein solches System gewechselt bin. Stattdessen habe ich bisher auf Trinkflaschen gesetzt, welche ich in den Seitentaschen meines Rucksackes außen getragen habe. Vorallem die nötige Reinigung dieser Trinkblasen hat mich gestört, während Flaschen wie jene von Nalgene sehr einfach zu reinigen sind. Auf einer 37km Wanderung von Ebermannstadt nach Erlangen wurde mir klar, das mein Verbrauch von weniger als einem Liter auf dieser Distanz nicht gesund sein kann. So hatte ich die Hoffnung, das ich mit einem Trinksystem sehr viel häufiger trinke, und in kürzeren Zeitabständen. 

Lehrgeld bezahlt

Anfänglich habe ich mir auf Amazon eine No-Name Trinkblase für 12 Euro bestellt. Tja, was soll man sagen. Nach der zweiten Wanderung wurde diese am Schlauchanschluss undicht, tröpfchenweise Wasser geleakt, und so wurde mein Rucksack mit der Zeit komplett nass, inklusive empfindliche Dinge wie Powerbank usw.. Also auch hier hatte ich mein Lehrgeld bezahlt.

2 oder 3 Liter?

So entschied ich mich für die ebenfalls von Deuter als "Streamer" umgelabelte Source Trinkblase. Da ich auch Mehrtagestouren mache, wo ich versuche auch autark zu bleiben, habe ich mich für die 3 Liter Version entschieden. Schließlich kann ich diese auch nur mit 2 Liter füllen, und die wenigen Gramm Mehrgewicht durch die größere Trinkblase reißen es nicht raus.

Source Widepac 3 Liter

Mittlerweile bin ich rund 150km mit diesem Trinksystem gewandert und denke ich kann aus Erfahrung sprechen. Alle Verbindungen sind 100% dicht. Der Schlauch kann sowohl an dem Verbinder zur Trinkblase getrennt werden, als auch am Sauger selbst. Am meisten überzeugt mich jedoch die Reinigung dieser Trinkblase.

Durch einen Schieber wird die Source Trinkblase verschlossen

Da sie oben mit einem Schieber geschlossen ist, und durch Faltung dichtet, ähnlich wie wasserdichte Packsäcke, lässt sich die gesamte Breite dieser Öffnung zur Reinigung zugänglich machen. Auch das Befüllen ist auf diese Art super einfach. Dieser Schieber schliesst 100% dicht. 

Der eigentliche "Schnuller" lässt sich durch eine Drehbewegung sehr praktisch und schnell öffnen und schließen. Dazu gibt es noch eine Hygienekappe, die man aber auch wegmachen kann. In der Laufpraxis ist sie bei mir ständig geöffnet und baumelt ein bisschen herum. Stört mich nicht. Am Verschluß der Trinkblase befindet sich ein aufgeklebter etwas steiferer Rahmen. Durch diesen kann man im geöffnetem Zustand den Schieber stecken.

Die Trinkblase trocknet einfach und schnell

Auf diese Weise wird die Trinkblase ein bisschen geknickt, bleibt dadurch offen, und trocknet so schnell aus.

Die innere Beschichtung dieser Trinkblase besteht aus einer PBA freiem Material und Source nennt es "Glass Like". In der Tat fühlt sich diese Beschichtung extrem glatt an, so das sich kaum Bakterien und ähnliches ansiedeln können. Laut Hersteller hält sich Wasser in dieser Trinkblase ca. 7 Tage lang trinkbar, wenn es nicht der Sonne oder großer Hitze ausgesetzt wird. Benutzt man nur Wasser, und trinkt regelmäsig, so ist meine Praxiserfahrung, das die Trinkblase kaum gerreinigt werden muss. Durch das ständige nachgeben von Frischwasser bleibt sie in einem sauberem Zustand. Muss man doch einmal reinigen, so empfiehlt sich das Ausspülen mit warmen Wasser. Allen in allem eine sehr unproblematische Trinkblase.

"Schnuller" mit Trinkventil

Am "Schnuller" beisst man ganz leicht mit den Zähnen auf, und schon fliesst das Wasser wie durch einen Strohhalm. Das geht sehr gut, und es ist kein besonders starker Zug nötig.

Auch wenn mein AC-Lite unter Volllast ist, die Blase mit gefüllten 3 Liter Wasser passt rein, und platzt auch nicht unter höherem Druck. Mittlerweile habe ich hier vollstes Vertrauen ins Produkt gewonnen.

Eingebaut im Rucksack

Alles in allem bin ich sehr zufrieden mit diesem Trinksystem.

Eine detailierte Betrachtung des Deuter Aircontact Lite 50+10

AC Lite unter Vollast

Disclaimer: Hierbei handelt es sich _nicht_ um Werbung oder Produktplatzierung. Das hier vorgestellte Produkt habe ich selbst erworben und gebe in diesem Test ausschließlich meine eigene Meinung wieder.

Diesen Rucksack habe ich mir gegen Jahresende 2019 gegönnt. Mittlerweile habe ich gut 450km mit ihm zurückgelegt, und es ist Zeit, ihn mal im Detail vorzustellen und seine Eigenschaften genauer anzuschauen. Bisher hatte ich für Eintageswanderungen einen Deuter Giga Office Pro benutzt. Eigentlich wollte ich das so beibehalten, denn wer braucht die 50 Liter Volumen des Aircomfort Lite bei Tagesausflügen? Aber das Tragesystem des Aircomfort hat mich eines Besseren belehrt. Es ist schlichtweg so komfortabel, das ich den Rucksack nun auch im Alltag verwende. Doch dazu später mehr.

Robuste Materialen und ein Schwergewicht?
Obwohl der Aircontact Lite das "Light" im Namen trägt, ist er nicht wirklich ein Leichtgewicht. Er bringt leer bereits 1,75kg auf die Waage, die man dann so oder so schleppen muss. Ich selber bin kein "Ultralight" Fetischist beim Wandern. Vielmehr ist es bei mir eine Abwägung zwischen Robustheit,  Gewicht, und Preis. Ja, man spürt auf der Langstrecke jedes Gramm. Aber ich bin auch nicht bereit, unendlich viel Geld in einen Rucksack zu investieren. Und wenn es in den Bereich Ultralight geht, dann wird es meist teuer. Also lieber eine "Mittelklasse
" im Gewicht, dafür einen Rucksack, an dem ich viele Jahre Spaß haben werde. Dann trainiere ich eben so, das ich dieses Gewicht auch vertrage. Nebenbei bemerkt, mein Eindruck in der Ultralight Szene ist sowieso, das einige, die darüber fachsimpeln wieviele Gramm sie beim Kochsystem sparen können, eigentlich zu aller erst am Bauch ein paar Kilos wettmachen könnten. Oft sind halt die Verhältnisse etwas komisch :)

Nun aber zum verwendeten Material bei diesem Rucksack. Deuter nennt die Materialen "600D POLY RIPSTOP" sowie "100D PA High Tenacity". Ersteres wird wohl für die wetterfühligen Seiten des Rucksackes verwendet und hat eine 2000mm Wassersäule. Man kann also von zumindest "wasserabweisend" sprechen. Letzteres Material hingegen ist eine Leichtvariante des normalerweise von Deuter verwendeten "Polyamid 330D/250D" Textils. Zusätzlich ist der ganze Rucksack "Per- und polyfluorierte Chemikalien (PFC)"-Frei imprägniert, damit wird erreicht, das Wasser erstmal zum "abperlen" neigt. PFC Material kann so gut wie nicht abgebaut werden. Das Deuter hier drauf schaut, halte ich durchaus für einen Pluspunkt für den Hersteller. PFC freie Herstellung ist nicht selbstverständlich.

Mein Eindruck ist, das das verwendete Material Deuter typisch extrem Robust ist. Ich bin mit diesem Rucksack schon schwer hängengeblieben, habe meine Laufstöcke aus Versehen mal reingestoßen, und bisher hat der Deuter ohne auch nur eine Blessur alles mitgemacht. Es deckt sich mit meinen bisherigen Erfahrungen mit Deuter Rucksäcken: Mein Giga-Office-Pro ist auch nach 15 Jahren noch ohne jede Einschränkug einsatzfähig. Ich mache mir also weniger Sorgen um die Qualität -- vielmehr rechne ich damit, das ich irgendwann einen neuen Rucksack möchte (vielleicht wegen Features) und ich aus Gründen der Qualität aber keinen validen Grund habe mir einen neuen Rucksack zu gönnen :)

Alles in Allem ist der AC Lite also grundsolide beim Material. Ich mache mir hier keinerlei Sorgen. Das ist für mich, zusammen mit dem meiner Meinung nach günstigem Preis (dazu später mehr) schomal ein absolutes "Ja" für den AC Lite.

Weil die Materialien lediglich wasserabweisend sind, kommt man beim AC Lite nicht um eine Regenhülle herum - die man leider extra erwerben muss, und die das Basisgewicht noch einmal um ca. 150g erhöht. Für mich persönlich ist eine Regenhülle kein wirklicher Nachteil. Sie ist sehr schnell aufgesetzt, und hat multiple weitere Einsatzmöglichkeiten. Sie dient bei mir schonmal als kleiner "Tisch" oder zusätzliches Bodendeckungsmaterial im Tarp. Sie lässt sich recht klein zusammenstauchen, und hat Übergröße, was wichtig ist. Wenn man eine Tageswanderung macht, und setzt die Regenhülle auf, so hängt sie unten runter wie ein nasser Sack. Sieht ein bisschen komisch aus, aber man gewöhnt sich dran. Mit etwas Aufwand kann man sie unten auch zusammenrollen. Dank der Übergröße kann ich außen angehängte Ausrüstung wie meine Isomatte problemlos mit einpacken und trocken halten. Das man eine extra Regenhülle benötigt, mag jeder für sich bewerten - die Regenhülle selbst ist jedenfalls Top! Ich habe sie auf der Strecke Nürnberg nach Erlangen über 18km im Dauerregen getestet, und es ist alles trocken geblieben.

Tragesystem - eine Frage des Komforts

Tragesystem des AC Lite

Mit meinem durch IT-Arbeit geprägtem Rücken halte ich das Tragesystem für einen der wichtigsten Komponenten bei einem Rucksack. Von Deuter Vari-Quick genannt, können die Hauptträger an den Schultern optimal an jede Rückengröße angepasst werden. Meiner Erfahrung nach ist es dann ideal eingestellt, wenn die Hüfte die Hauptlast trägt, und die Schultern spürbar entlastet sind. Besonders bei weiter Distanz, etwa mehr als 30km, merkt man spürbar, wie wichtig es ist, wenn der Rucksack richtig eingestellt ist. Dabei ist das Tragesystem auch noch flexibel - auch ein ganz wichtiger Punkt. Alle Einstellungen sind schnell verstellbar. So kann ich den Rucksack auch auf unterschiedliche Belastungen einstellen. Der Hauptträger ist hierbei mir einem großem Klettverschluss angebunden. Das Tragessystem von Deuter lässt meiner Meinung nach keine Fragen offen und gehört zu den Besten auf dem Markt.

Raumaufteilung im Rucksack

Der AC Lite besitzt oben ein großes Deckelfach, welches auch noch eine Innentasche hat, um zum Beispiel Wertsachen, Geld, oder wichtige Dokumente zu beherbergen.
Daran anschließend dann das großzügige Hauptfach, wo sich unten ein Raumtrenner befindet, den man durch einen Reisverschluß auch komplett entfernen kann. Dieser Raumtrenner trennt das Hauptfach in ein Schlafsack/Zeltfach am Boden, welches auch einzeln zu öffnen ist. Anfänglich hatte ich Zweifel an der Stabilität dieses Reisverschlusses, aber es stellt sich heraus das Deuter auch hier hervorragende Qualität abliefert. Inzwischen sind diese Zweifel ausgeräumt, und der Reisverschluss hat auch bei hohen Drücken gehalten. Der AC Lite geht also bei der Raumaufteilung klassische Wege, und macht hier absolut nichts falsch.

Tragemöglichkeiten an der Außenseite des Rucksackes

Zwei große Seitentaschen, welche beim Wandern mit der Hand problemlos erreichbar sind, ermöglichen das Tragen von Trinkflaschen und anderen Gegenständen, die ich während der Wanderung ohne große Aufwände verfügbar haben möchte. Sie sind aus einem dehnbaren, atmungsaktiven Meshmaterial. Auf dem Rücken gibt es dann noch eine große Tasche, auch aus atmungsaktiven Material, welches beispielsweise zur Aufnahme von Wäsche eignet, die während der Wanderung trocknen soll.

Trinksystem Support

Das Source Trinksystem

Der AC Lite unterstützt auch den Einbau eines Trinksystems. Offiziell ist das der "Deuter Streamer", den es in 1.5, 2 Liter sowie in einer 3 Liter Variante gibt. Hierbei handelt es sich um die Source Trinkblasen. Eine solche habe ich in der 3 Liter Variante erworben, schließlich kann ich diese ja auch mir nur 2 Liter füllen. Kurz gesagt: das Source Trinksystem lässt keine Wünsche offen, und ist durch den großen Reinigungszugang auch hygienisch auf der sicheren Seite.

Erfahrungen mit Distanzwanderungen

Das Tragesystem des Deuter AC Lite lässt keine Wünsche offen - auch nach 50 km von München Hbf nach Wasserburg am Inn hatte ich keinerlei Druckpunkte oder Scheuerstellen. Einmal eingestellte Gurte halten Position. Ich bin begeistert.

Ergebnisse im Einsatz bei Dauerregen

Ebermannstadt -> Erlangen, rund 37 km, etwa 5 1/2 Stunden Bewegungszeit. Es hatte durchgängig stark geregnet. Der ideale Test für den AC-Lite und dessen Regenhülle. Ich hatte bei dieser Wanderung einen Poncho an, jedoch den Rucksack nicht unter dem Poncho geparkt, weil dieser dafür zu klein ist. Also wurde der AC Lite an den Schulterträgern und an der Fläche zwischen Rücken und Rucksackfläche nass. Über Stunden hat sich etwas Wasser in das unterste Fach des AC Lite vorgerarbeitet. Deckelfach sowie Hauptfach blieben komplett trocken. Dies kann man lösen, indem man entweder einen Rucksackfähigen Poncho trägt, oder den Regen mit einem großen Regenschirm fernhält, was jedoch an diesem Tag wegen des Windes nicht wirklich möglich gewesen wäre. Allerdings ist das schon ein extremer Einsatz gewesen. Wann sonst regnet es 5 1/2 Stunden am Stück? In regenfreien Zeiten hätte der Rucksack dank der belüfteten Rückenfläche schon wieder an der Trocknung gearbeitet. Desweiteren handelt es sich um ein paar Tropfen, und keine Unmengen an Wasser, was sich da gesammelt hat. 

Der gesamte Rucksack wurde außen klamm/feucht, aber das liegt in der Abwärme meines Rückens begründet, so das das Material natürlich unter der Regenhülle schwitzt. Stellt meiner Meinung nach kein Problem dar. Wie schon gesagt, im wirklichen wichtigem Deckelfach, sowie im Hauptfach ist alles trocken geblieben. Darin befinden sich in meinem Setup die schwersten Teile wie Tarp, Schlafsack, Trinkblase, Powerbank etc, Dinge die einfach nicht nass werden dürfen. 

Insofern lautet mein Urteil hier: Hervorragende Qualität für den Preis!

Praktisch erweiterbares Volumen

Die 50 Liter Standardvolumen dieses Rucksackes reichen mir gut aus für meine komplette Mehrtagestour-Ausrüstung. Meine Thermarest Z-Lite spanne ich unten ans Bodenfach außen an. Meistens besorge ich mir noch etwas zum Kochen bei einem Supermarkt in der Nähe des Ziels. Den Einkauf kann ich dank der herausziehbaren Erweiterung des Hauptfaches gut unterbringen.

Fazit

Der Deuter Aircontact Lite 50 + 10 ist kein Leichtgewicht, dafür aber ein extrem robuster und verlässlicher Begleiter. Er ist vor allem auch komfortabel, und dabei dennoch bereit für verschiedenste Einsatzzwecke. Ob als Trekkingrucksack bei Mehrtagestouren, Megamarsch ähnliche Events mit hohen Distanzen, oder als Tagesrucksack mit Platz für die Utensilien der ganzen Familie, der Aircontact Lite erfüllt alle diese Anforderungen. Ein idealer Rucksack für den Einstieg in das Wanderhobby, und ein treuer Begleiter für viele Jahre.